ESTE JUEVES, UN RELATO: En honor a nuestros mayores

Recuerdo alguna vez haber visto una película sobre la vida de los esquimales. Yo era muy chica y los detalles del argumento se diluyeron en mi memoria con el paso del tiempo, pero sí conservo algo que me impactó profundamente en su momento y aún hoy evoco con la misma dolorosa sensación. En una parte de la película se hacía referencia al momento en que la abuela de la familia, ya muy viejita como para seguir el ritmo del resto del grupo trashumante –sin dientes, incluso, como para masticar su propio alimento- era abandonada a su suerte en medio de aquel páramo desolado y helado que constituía el mundo en el que habitaban desde siempre. Siguiendo las costumbres de sus ancestros, la familia decidía despedirse del miembro que ya no podía continuar –era evidente que los lazos sentimentales entre ellos existían y eran muy estrechos- dejándolo atrás por mutuo acuerdo, resignados y sabedores que en breve le llegaría la muerte. Aquella costumbre tan ajena a lo que yo registraba como “normal y humanitario” me produjo un fuerte shock que tuve muy presente por mucho tiempo. De hecho al surgir el tema de “nuestros mayores”, hoy es una de las primeras imágenes al respecto que surgen de mi inconsciente.

Tiempo después logré elaborar como necesidad imperiosa de supervivencia de los más aptos aquella costumbre tribal que conmovió mi inocencia, mostrándome con dureza la aceptación del ciclo de la vida al que estamos todos sometidos. Más tarde tuve –lamentablemente- la oportunidad de verificar que en nuestra “modernidad” resultan mucho más frecuentes de lo que uno quisiera los gestos de abandono y olvido a que gran parte de nuestros mayores siguen siendo sometidos. No son excepcionales los casos en que los ancianos enfermos quedan olvidados en algún geriátrico rasposo, aguardando la muerte como único incentivo ante la rutina impiadosa del desamor y el olvido. Sé que no es válido ni justo generalizar, pero creo que no resulta muy desubicado plantear que nuestras sociedades llevan latente en su funcionamiento esa cruel y deshumanizada costumbre de desechar a las personas apenas dejan de ser consideradas “productivas”.

De una u otra manera, quien llega a anciano aumenta su dependencia hacia quienes lo rodean y me animo a pensar que en muchos casos la retribución que reciben luego de toda una vida de actividad y sacrificio no es –para nada- la que merecen. No voy a caer en la simpleza de victimizar a todo aquel que, al final de su vida, queda solo y sin afecto. No. Se cosecha lo que se siembra y no sería justo pensar que por el sólo hecho de llegar a viejo se suavizan y deben olvidarse todas las infamias que pudiesen haberse cometido. Hay gente que ha sido muy mala y egoísta en sus años jóvenes y no pueden pretender después recibir lo que nunca han dado. El cariño no surge espontáneamente ni se asegura por el vínculo. Hay que regarlo con continuidad y -según haya sido- dará sus frutos. Pero salvando esas excepciones en donde el abandono en la vejez se explica con lógica por lo que antes fueron dando, duele comprobar que como sociedad seguimos siendo insolidarios con nuestros mayores. Lo vemos también en las marcadas injusticias en cuanto a las asignaciones jubilatorias y a los servicios sociales que -tantas veces- castigan, más que retribuyen.

Tampoco es sano llegar a la vejez pensando que todo está ya acabado. Siempre hay posibilidad de ensayar nuevas perspectivas y si nos disponemos convenientemente, siempre estamos a tiempo de descubrir nuevas facetas que quizás antes, por falta de tiempo o desconocimiento, resignamos explorar. No es viejo quien sigue cumpliendo años, sino aquel quien se entrega y desiste de seguir creciendo, limitándose a la queja o al uniforme transcurrir del día a día. Felizmente siempre, mientras haya vida existe la posibilidad de nuevas experiencias, de nuevos ensayos creativos. La sana inquietud quizás sea el principal alimento del alma y es eso –sin dudas- lo que nos hace más diáfanos por dentro y logra revitalizarnos en nuestra integridad.

Creo que gran parte de nuestras falencias en el trato hacia nuestros mayores radica en que, les cerramos posibilidades. Le tenemos tanto miedo a la vejez y a la decadencia física que preferimos ocultarla, engañarnos pensando que nunca nos llegará a afectar directamente, que se trata de un asunto ajeno al que podremos postergar indefinidamente. Y una vez que llega lo asumimos como una barrera infranqueable que impide desarrollar aún las facetas que sí podríamos llevar adelante.

Nos inquieta comprobar en carne propia que somos seres finitos y caducables. Esa idea nos precipita hacia el final muchas veces, antes de tiempo. Nuestra capacidad para enfrentar la propia y ajena decadencia física es muy limitada, nos hiere y nos perturba, más aún cuando nuestra cultura se ocupa básicamente de resaltar los oropeles de la fingida eterna juventud como los motores del consumismo irresponsable en el que estamos absorbidos y condenados. Pero la experiencia es un valor que debe ser reivindicado, no como negación del progreso y el cambio, sino como sólido sustento de éste.

No creo que sea cierto aquello de “todo lo pasado fue mejor”, pero ha sido, y sobre ello nos cimentamos, no es lógico ni sensato negarlo. Y sin pretender pontificar, cierro con una última reflexión: tenemos grandes tareas pendientes, entre ellas, construir con responsabilidad el futuro de nuestras generaciones superando nuestras propias experiencias, pero deberíamos tener muy presente que nada podríamos levantar si negamos que los cimientos sobre los que construimos han sido dados por nuestros mayores.

Más relatos jueveros, en lo de Gustavo.